夜雨秋灯录全书8卷，共115篇，各卷篇章不一，是作者长期漂泊流浪后，在40岁生日时才开始的“抒怀愤发”之作，成书于1877年（清光绪三年），原版真本现存中国国家图书馆。该书是清代文言小说压卷之作。内容多是神奇怪诞、扑朔迷离的故事，通过这些故事，作者反映社会现实，描摹人情世态，抒发人生感慨，传布劝善之道，反映了普通老百姓的命运和清末动荡不安的社会状态。其中，有的抨击了封建礼教和婚姻制度，有的揭露黑暗吏治，讽刺时弊，有的歌颂豪侠。成就最高的是以男女爱情为题材的作品，如《麻疯女邱丽玉》等篇。此外，《夜雨秋灯录》中至少十几种被改编成戏曲，流传于今，如《病玉缘》、《捆仙索》等，已经成为传统剧目。
一名《花柳深情传》，四卷三十二回，成书于清光绪乙未年（1895年），六年后即光绪辛丑年（1901年）上海书局石印本行世。小说末尾明确指出作者题写的书名为《醒世新编》。而《花柳深情传》之名盖书商为迎合读者心理而妄改之名，袭才子佳人之俗套，殊乖作者本意。故今之校点本恢复原名。小说通过浙东魏家的兴衰深刻反映了时文、缠足、鸦片对个人、家庭和社会的巨大危害。这部小说的价值不但在于真实的再现了时文、缠足、鸦片对于中国近代社会的巨大危害，而且更是在多个方面对后来出现的“新小说”产生了深刻的影响。如《醒世新编》中的现实主义创作精神、心理描写与议论手法的大量运用和“新民”形象等都对“新小说”产生了深刻影响。
