民国蔡东藩在“演义救国”思想指导下创作的系列长篇历史小说之一，叙述了南北朝一百七十年间由分裂到对峙统一的史实，观点平实，内容丰富，论述有法，用语雅洁，自评自注，理趣兼备，洵为通俗史著的经典。 汉晋以降，外族渐次来华，杂居内地。嗣是五胡十六国，迭为兴替。后来弱肉强食，彼吞此并，辗转推迁，又把十六国土字，浑合为一大国叫作北魏。后来北魏又起内讧东分西裂，无暇顾及江南．所以江南尚得保全。及东魏改为北齐，西魏改为北周。西土又分作为三分，周最强，齐为次，江南最弱。鼎峙了好几年，齐为周并，江南但保留十分之二险些儿要尽属北周了。就在此时大丞相杨坚篡了周室，复并江南；既收周禅又灭陈氏，最终统一中原，合并南北。
