林兰香

简介

全书描写的是明代世家巨族耿家百余年盛衰荣枯的经历，既有兴旺时的富丽繁华，也有没落时的悲惨凄凉。此后曹雪芹在《红楼梦》中写贾府由极盛而极衰的过程，与《林兰香》可谓一脉相承。

小说成功地描绘了一大批市井人物，其中有侠客高士、僮仆侍婢、倡伎优伶、恶霸奸商、妖人流氓等，可以说三教九流无所不包，全书人物达三百二十人之多。几个主要人物性格鲜明，如燕梦卿的逆来顺受、耿朗的卑劣、任香儿的嫉妒和任自立的贪婪等。作品重视细节描写，语言简洁流畅，对话生动，且多能符合人物的身份、地位和性格，不乏精工妙笔之处。特别是小说的结尾，燕梦卿的遗物被大火烧得干干净净，脱尽才子佳人小说大团圆结局的案日而别具一格，颇具匠心。

小说中的女性，大多知书明理，才华出众 、灵心慧性、善良可爱，而男主人公耿朗却是个才智平平、贪恋酒色的庸人。作者对这些女性充满了敬意、爱慕，同时又对她们的不幸命运寄予了最深切的同情。燕梦卿是作者全力塑造的一个悲剧形象，正是通过这样一个完美女性的毁灭，揭示出封建社会女性的悲惨的生存状况和不可避免的悲剧。

《林兰香》中所写朝政大事约有两种情况：一类为明代史实，如土木堡之变、曹吉祥叛乱等；一类为作者杜撰，如开端的江南科考舞弊案、中间的征岛寇事，结尾的甘凉之乱等。后一类虽非有意影射，却都看得出清初朝政的影子。

小说从始至末，一直笼罩着一种人生始梦的幻灭感。开卷写道：“天地逆旅，光阴过客，后之视今，今之视昔，不过梨园，一弹词，一梦幻而已”。作者对历史、对人生的之种虚无幻灭的慨叹，与《红楼梦》中“好一似食尽鸟投林”落了片白茫茫大地真干净，何其相似。

创作年代与作者

《林兰香》是《金瓶梅》之后一部重要的世情小说。作者模仿《金瓶梅》，写一个家庭的兴衰及一群女子的命运，同时又力图超越《金瓶梅》，于是在人物形象、思想倾向诸方面都形成了自己的个性特征，在一定程度上显示了中国小说的发展趋向。同时也拍摄上也有所超越《金瓶梅》。

这样一部承上启下的重要作品，它的创作年代却相当模糊。《中国通俗小说书目》称“清无名氏撰”，未及年代问题。春风文艺出版社一九八五年的《出版说明》则称：“《林兰香》著于何时尚无确切依据。有人认为它是和《红楼梦》同时代的作品（或先或后），似是，待考。”又有人提出：“它在被誉为四大奇书《三国演义》、《水浒传》、《金瓶梅》和《西游记》问世之后，长篇巨著《红楼梦》诞生之前这一历史阶段出现”，“遥为后起的长篇巨著《红楼梦》开了先河。”由于材料不足，论者均为揣测之词，而未对这个问题作出具体论证。上述揣测看起来似乎差不多，其实推敲之下甚有距离：如果此书与《红楼梦》同时，则著于乾隆中期；而若“遥开先河”，则至迟当在康熙年间。一上一下，差了半个多世纪，对于评价一部小说的价值，特别是研究其在小说发展中的作用及地位时，这个差别是难以漠视的。因而本文试以作品所描写的京师市井及朝政变迁之迹为据，对《林兰香》的创作年代稍作考索。

关于《林兰香》的作者，我们目前尚一无所知。原书题“随缘下士编辑”，卷首又有“子”的序。这两个化名皆无考。因而，作品的年代只能在小说本身探寻。

细玩全书，涉及北京地理、民俗之处甚多，而且多属纪实。如书中鼓楼街、东华门、东四牌楼、西四牌楼等皆为清代实有之地名；填仓、送穷、祀日、中和、浴佛等皆为清代民间实有之节日。甚至书中提到的一些很琐屑的地名也为实录。如第八回“茅大刚祖居地安门东土儿胡同”，第十七回提到燕梦卿与宣爱娘的娘家住“国祥胡同”，皆见于清人的《京师坊巷志稿》，地理位置亦分毫不差。更可注意的是，在明人所著《京师五城坊巷胡同集》中，“土儿胡同”作“土胡同”，“国祥胡同” 作“锅腔胡同”。可见《林兰香》的作者是根据他本人生活时代北京的实况来进行环境背景描写的。这就为我们考索其创作年代指示了门径。