民国蔡东藩在“演义救国”思想指导下创作的系列长篇历史小说之一，叙述了南北朝一百七十年间由分裂到对峙统一的史实，观点平实，内容丰富，论述有法，用语雅洁，自评自注，理趣兼备，洵为通俗史著的经典。 汉晋以降，外族渐次来华，杂居内地。嗣是五胡十六国，迭为兴替。后来弱肉强食，彼吞此并，辗转推迁，又把十六国土字，浑合为一大国叫作北魏。后来北魏又起内讧东分西裂，无暇顾及江南．所以江南尚得保全。及东魏改为北齐，西魏改为北周。西土又分作为三分，周最强，齐为次，江南最弱。鼎峙了好几年，齐为周并，江南但保留十分之二险些儿要尽属北周了。就在此时大丞相杨坚篡了周室，复并江南；既收周禅又灭陈氏，最终统一中原，合并南北。
本书是胡也频的诗歌集。他以真挚的歌喉作了他灵魂的吟唱，在诗篇里塑造了一个不流于俗世的孤傲的抒情主人公形象。其爱情诗篇香艳而谦卑，别具一格。创作受象征派诗的影响，但却不是亦步变趋的模仿，而是有所创新和发展。胡也频有好几首诗提到了友人的虚伪以及友谊在俗世里因异化而变质。
