蒋老大和老叶
蒋老大的家里住了一个新四军的工作人员，村子里的人起初叫他“叶先生”，慢慢叫“叶同志”，后来“先生”“同志”都去掉，只叫“老叶”了。因为他们一天天和老叶熟起来，亲热起来。
老叶每天很忙，吃过早饭就出去，很少在家里。他是一个外地人，但这里周围几十里的村子他都很熟，有时人家谈论某处发生了什么事，他要问：“是那一乡？那一村子？那一保？……”最后他叫：“哦，我知道了！这人是一个替别人家挖河泥的，是哪个瞎子的小兄弟”！
“一点也不错。怎么你会知道呢？”听的人都很惊讶。
“我到过那个地方的。”老叶和善的回答。
他年纪很轻，面孔给北风刮得通红，皮肤快要裂开，快要淌出血来的样子，说话的时候很正经，态度很冷静，他就是反对一个人，打击——个人的时候同样很冷静。
蒋老大很欢喜而且很钦佩他这个人。常常有许多的人围在他的屋子里和老叶说话，很不拘泥的谈论，甚至大嚷大笑，蒋老大的老婆也不受气，——蒋老大那个女人只觉得这屋子很乱，许多人都磕磕撞撞，捣扰不清，她就随手拖出了几条烂板凳，叫他们很有秩序的坐下来。
蒋老大素来是不多说话的，他要种菜、挑水，有时还要替人家做帮工。当人家闹得顶凶的时候，常常看他在人家背后饶来饶去，在找寻什么东西，而这些人显然是妨碍了他，使他不容易把东西找出来。人们有时偶然觉察到自己的不对，就对蒋老大说：“对不起，对不起！”
蒋老大一点也没有什么。他生来很粗壮，很凶暴的样子，面孔又黑又大，说话的声音像锉锯齿般又重浊又难听，但这时候细声地般的说：“没有关系！没有关系！”
有时许多人把老叶围拢着，还是一样很嘈杂。蒋老大却站在一边，他从来就不多说话，他拉住了一个人到身边，望了望老叶，珍重低声地在那个人的耳朵边说了一句很难听懂的土话，那人就点了点头，表示“很了不起”，很敬佩的样子，于是蒋老大就很得意很骄傲的似的，匆匆地走出门口，做他的事情去了。
蒋老大有一位老母亲，耳朵有点聋，满头的白发，她看老叶穿得很坏，又穿得不多，常常拉住老叶的手，问他冷不冷。吃饭的时候，他总要特别弄一点东西，或者花几个钱买几条挖河泥挖来的小黑鱼，加一点咸酸菜，有时故意让他最后才吃饭，烧给他两个煎蛋。老婆子坐在旁边，看他吃饭，对他问：“碰到鬼子怕不怕呢？”“不怕。”老叶回答。“你想你的母亲么？”
这时候老叶很不自然，他只能蒙糊地回答：“想的……”
隔壁有一位二先生，是一个想要当农抗会的主任，受了农民的反对，后来退休了的家伙。他有两个老婆，大老婆养了两个孩子，都是刚刚在地上爬着的小鬼，可是很厉害，已经会写二先生的“二”字了。他每天总是上街，在街上碰到老叶的时候，那就很客气，叫老叶“参谋长。”
“参谋长，你辛苦了，到那边馆子里去，我们喝一杯吧！”他老是叹息、摇头、诉苦，好像对老叶哀求着说：“难道你不能同情我么？”老叶见了他总是很难为情。
有一次老叶和他谈得很好。老叶征求他的意思，问他是否能够和村子里的人共同出力来成立一个冬防队。
“我们来成立吧，”老叶说：“你们这里，……我知道有五个帮工，三个青年，都愿意出来帮助你的。”喔，参谋长你怎么说的？”他突然很惊异的样子：“怎么那些帮工都可以要他们出来呢？参谋长你不知道，在我们江南，村子里要是没有了帮工，稻子都会没有人种，那么江南的农村生产就要大大的减弱，农村经济也就要大大的破产了。至于那三个青年倒很好，你对他们说吧，什么时候他们要到别的村子里去宣传的话，可以到我这边来领一块钱的工作费！”
老叶觉得这个人非常混蛋，他忍不住就教训了一顿：“二先生，你的热心委实钦佩得很，但到底那一个不要帮工出来，是什么人的意思？难道帮工出来打鬼子就会使江南的农村破产，许多人天天到街上闲逛坐馆子就不会使江南的农村破产么？这是谁说的话，二先生请你替我调查调查，如果我知道是什么人，我一定要严重的警告他。
二先生不快活，他心里想：“你们新四军，共产党，我老早就听见你们是土匪！”
有一天，天气很暖和，蒋老大把长台子摆在门口做裁缝，他过去曾经在裁缝店里混过，很想自己弄一架缝纫机，当当老板看，但缝衣机老不容易弄到手，生活还是个老样子。
忽然一阵叹息，一阵呛咳，二先生从巷子里踉跄的走出来，仿佛有了什么重要的事情，什么都不管，就径走到蒋老大这边来，——他开头就问：“那个……那个……还在这里么？”
“二先生是不是问的参谋长？”
“咄，那个叫他参谋长？真是不要面孔的家伙，混蛋透项！他老是住在你家里，你家里有这许多稻子让他吃呵！”
蒋老大看二先生突然变了面孔，有些奇怪，他很谨慎的回答：“他是在我们家里寄食，每天交一毛八分钱的伙食费咧！”
二先生没有法子否认这个回答，也不去改正自己的话，他又说：
“老大，你要小心！他是个什么家伙，你知道不知道？”
蒋老大听他这样说，简直吃了一惊，他想了一下子，摸不着头绪，还是照实的回答：
“二先生，他没有什么，是一个很好的好人。蒋老大的女人在晒草皮，他插嘴说：
“他才是一个规矩的人，我从来就没有见过像这样的好人。”
二先生心里很不快活，幸而还没有发出脾气来。
“哼，他以前就是一个坏东西，也许现在变好了，不过将来还是要变坏的。”
“二先生你怎么会知道呢？”
“怎么会不知道呢——新四军，共产党，都是一个样子……他们要共……共产！什么都共！”
二先生说到这里，就眉飞色舞起来，他熟悉共产党，比熟悉老叶还要熟，一说到共产党就简直把老叶搁开，说他更熟的去了。
“蒋老大，我告诉你，什么是共产党，共产党就是无理取闹！他们说堂堂的镇江县县长庄梅芳是汉奸，因为庄梅芳是汪精卫派，汪精卫是一个汉奸，但据我所知汪精卫是一位比蒋委员长次一等的大官员，他决然不是一个什么汉奸。
共产党要共产，要把有钱人的钱都拿来共，有钱的人，钱不是他自己的，——蒋老大你怕不怕？比方你口袋里有两毛钱，他就要共你的……”
说着，他非常舒适地摆着头，后头的话简直更是津津有味的自言自语着。
这一天蒋老大很不快活，心里像有什么东西填塞着，不容易拿得开。吃中午饭的时候，因为老叶没有进来，老婆子问到老叶，蒋老大想起二先生所说的话，心里受了二先生的启发，突然省悟过来，他喃喃的说：
“二先生问我怕不怕，我怕条卵！我两毛钱早就应该拿出去共去！”
他的女人因为看到丈夫不适意的样子，对他很留心，耳朵很伶俐的立刻听出了他的话，他就附合着；“是呵，他说庄梅芳不是汉奸，庄梅芳是一个贼！他牵了我侄儿的牛，做了贼，还没有定罪呢！”
“庄梅芳还不是汉奸么？新四军在贺家打了大胜仗，三个士兵走错了路，庄梅芳就把他们杀了，要不是东洋鬼子拿钱雇他这样干，那才见鬼！——新四军打鬼子。活捉鬼子，新四军不好！新四军得罪了他！”
这天晚上，老叶跟平时一样很晚才回来。蒋老大把老叶拉出门外，很谨慎很细声的告诉老叶，二先生那个混蛋说的话。最后他对老叶说：
“现在我更了解清楚了，你原来是共产党！人家说新四军是共产党我总不相信，我以为共产党总是很远很远在江西的地方才有咧！——没有二先生告诉我，我倒不相信。怪不得你还这样好，你原来是共产党呵！……”
一九三九年十二月五日