生花梦
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词曰：
望断神州情一线，十年劳梦千山遍，已知春色在江南。诗可羡，人可羡，东园一似天台便。少客情钟淑女怨，春心倩托诗相见。谁知好事定多磨，天也眩，人也眩，斗奎光掩文章变。
右调《天仙子》
玉如小姐，闻父亲被难，自想生平习武，颇得精义，今日不一展用，更待何时。
间便叫做东园。一向原有这些游人往来，挟妓张筵，寻芳拾翠，终日玉人檀板，稚清歌，四时不绝。相公不见千家诗上有个东园载酒西园醉吗？只因旧年将这带院子，赁与人家居住，故把园墙砌断，只留这两扇小门，在此僻静去处，杜绝了些闲人往来，繁华境界，已萧条大半了。
那老儿笑道：“几何又唐突了相公，只是那节事，毕竟要你照顾的呢。”康梦庚；这不消说得。老儿道：我同相公沿这一带石墙走去，转过曲水桥，有座玩花亭，亭之四围，种植四时花卉，倒也可观。康梦庚道：“这等甚妙。”便同着那老儿，缓缓步至亭下。
那老儿听见这话，吓得魂不附体，慌忙开出门来，一步一跌赶上前，叫道：“相。不要气恼，委是我老儿不识好人，快请转来，全仗你回护些。”康梦庚佯不回顾，老儿越发慌张，赶上去紧紧一把拖定，只管哀求道：“老汉一时愚蠢，得罪了相，再不要见怪，一定请转去。”
逾年之后，冯我公郁结成疾，医药不效。一日，唤女儿如玉分付道：“我因降调下僚，闲处内地，上不能报效朝廷，下无以铭勋身后，碌碌一生，虚此岁月。因而忧愤得病，自觉不起。但汝幼年弱女，并无伯叔兄弟，可以相依。且家乡万里，关山阻隔。生不能归，死不能讣。汝又姻事未谐，身无所托，不能早为诺聘，耽误你身子，皆是我之过咎。然迟速亦自有命，汝亦不必怨恨。我若死后，可即将棺柩焚化，捡取骨殖，倘可携归埋葬，虽不能生还故乡，也使我魂依桑梓，我愿足矣。所蓄薄俸，尚可衣食数年。但汝女流，茕茕无倚，可迁居别业，节慎固守，也还不致冻馁。我的阴魂，谅无拘系，自然早晚护佑。倘人家求你亲事，苟门户相当，便该允诺，不可仍前拣择，以致无归。”说罢，泪如雨下，哽咽不能成语。
这一日，康梦庚步人园来，见景物幽妍，十分可爱，因问那老儿道：“这座园子，是谁家所构，却有这般幽雅？”老儿道：苏城之外，有东西两园，都有绝妙景致。
话说康梦庚在镇江府别过府尊，发舟而下，一路并不耽搁。到了苏州，却在山塘上，虎丘相近，叫做白公堤，寻了一个幽静寓所，安顿行装。正值深秋天气，百花盛开，游人往来不绝。康梦庚终日携樽挚楹，恣意流连。
见山塘七里，画楼雀舫，箫管蔽天，游女如云，万花若绮。康梦庚叹道：“人说吴俗繁华，金阊富丽，果不虚传。”便一意儿沉酣觞饮，寄兴林泉，花市调筝，珠街秣马，也不拜客。故此人只认他是外方游士，并不知是个新科孝廉。一连住了两月，城里城外，一应名山胜水，柳巷花街，品题殆遍。虽红楼满前，绿鬓盈目，并没个可意人儿。不觉游情顿懒，闷闷不乐。
老儿道：“有个缘故。我家小姐，性子高尚，虽有才美，却不许传扬与外人知道，诚恐愚夫俗子，胡猜妄说，村巷喧传，芳名有愧。故此，内外严密，声息不通。今日领相公进来游玩，已是大犯规约，岂敢再将小姐根底，轻易传扬。”
老儿道：“我家规矩严肃，比不得等闲小户，万一里头责备，可不断送我老儿的饭碗吗。”康梦庚道：“不妨，我读书人，非村夫卤汉，只悄然观玩一会，谅不至惊动内宅。”老儿道：“相公莫连累我淘气。苏州景致甚多，可往别处生发，不要在这里缠我。”
老儿接了，喜从天降，便道：“怎也敢领相公赏赐。相公请在这石凳上坐了，待我细说。我家主姓冯，是成都府人，在山西潞安府做过都督。只因王屋山有起大盗，用个妖术军师，致我家老爷失机拿问。这位小姐，代父立功，杀了大盗沈昌国，老爷方得开释，降补苏州卫指挥使。”
老儿向康梦庚指说道：“这亭子四时景物不凋，每逢春日，就有山茶、牡丹、碧桃、红药，燕子双飞，莺声腮皖；夏则荷蕖蓬叶，沼址鸳鸯，茉莉纷披，荼蘼掩映；至于秋景，则有海棠、金粟、雏菊、芙蓉，曲榭迎凉，高台邀月；到冬日，梨花赛雪，梅蕊含春，远山尽列琼瑶，近树皆飞珠玉。所以我家小姐，极爱这亭子，常常到此闲游，竟日不去，屡屡吟诗寄兴，写满壁间。只因往来游玩的人，没一个和得他来，故此尽情刷去，不留一字。”
绿澄澄碧浔相映，锦重重落花铺衬。看累累瓜蔬架悬，见深深曲榭朱楼近。花笑迎，幽禽相和呜；篱根树底，黄犬声声应。是修竹映庐，别开三径。分明，西桥东水一泓。幽清，粉墙边鹤一声。
督院将冯氏父女功罪，奏报朝廷。敕下兵部会议。兵部复本云：
冯雨田失机陷阵先经臣部会拟在案。今冯雨田嫡女玉如，熟谙兵法，能代父立功。渠魁授首。据该督题报前来，敕臣分别议处。该臣部查得：
冯雨田嫡文玉如，忠孝两全，立功汗马。虽全军覆没，功在减等。然一篮裳而靖萑苻，原属佳事。且冯雨田历战有功，忠心可悯，合邀天恩宽恤，准复原官，免其前罪可也。
疏上，奉旨将冯雨田免罪，降原职三级，调任江南苏州卫指挥使。
玉如小姐道：“爹一身报国，今日罹此缺陷，儿虽女流幼稚，岂肯让志男儿，作此娇养之态，情愿死生相傍，或可立功异日，仍冀荣归故乡，方是孩儿志愿。”
玉如小姐见父亲说出尽头话来，犹如尖刀刺心，放声大哭道：“爹爹宽怀保重，病尚可起。万一忧烦增病，倘有三长两短，弃我一身，千山万水，如何下落。”
沈昌国闻知，率领贼众迎敌，正遇玉如小姐。见是一员女将，美若天孙，身子先酥了半截。只一眼觑定，提着把刀，不忍便战。被玉如小姐大骂道：“好大胆贼奴，王师声讨，尚不引颈受诛，还敢拖延时日。”沈昌国笑道：“小小裙钗，有何本领，我不忍杀你，可速速投降了，封你做个压寨夫人。”小姐大喝道：“贼囚，死在眼前，还敢胡说。”
康梦庚顿足道：“闺人搦管传心，琳琅四壁，且阳春和寡，足见仙才。只可惜我无缘，来迟了些，不及见其一二，岂非恨事。”老儿道：“棚公既会看诗，则后边轩子里，园墙之下，尚有一二首，未曾抹去，同到那边看看，如何？”康梦庚道：“这等一发妙了。”便同走下亭子，转到后轩。
康梦庚道：“清雅些正好，何必尚此艳浓俗态。不知可还有甚出尘去处？并烦我去走走。”老儿道：“有是还有，只不敢领相公人去，恐内里知道不便。”康梦庚；我还要替你用力，难道好所在，便值不得和我步步？
康梦庚道：“方才我打府前经过，听见人说，北边有许多兵马下来，到福建去征倭寇的，要在苏州扎屯，不知那个不干好事的，在官府面前报了你家园中内宽敞，要来借这所在养马。因此，我闻得这话，料想只在两三日后，这些好景致，便成一片马粪荒场，连人口还不知怎样哩，故此我预先走来问问，欲要替你挽回。想是你家该有这场晦气，竞闭门不纳，我又何必相强。”说未了，转身就走。
康梦庚见景致不俗，甚可消遣，只管流连瞻眺，久而不去。欲待走进一观，却无门径可人，只得弯弯曲曲沿溪旁柳，转过石墙左侧。康梦庚在门隙里一瞧，见里面高棚短架，瓜蔬满园，宛似武陵溪头，只少个渔郎问津。却有个白须老儿，提着罐水浆，在那里浇灌菜蔬，芟草锄地。
康梦庚见决不肯开，心下一想，却故意说道：“你不开也罢，只是我有句要紧话对你老人家说，可惜错过了。”那老儿忙问道：“相公有甚么话儿，可就对我说罢。”
康梦庚笑道：“我虽不才，幸不比愚夫俗子。若不与我说知，我便到明日也不出去，倒在这轩子里，坐两日再处。”那老儿没法，只得转口道：“相公要我说也不妨，只是我下人粗蠢，说不尽小姐这些深意，相公自己领会便了。”康梦庚见他肯说，便在袖里，摸出个小纸封来，递与他道：“我方才偶尔散步，聊带些杖头，转送你买杯茶吃。”
康梦庚看那轩子，栽花累石，更为清雅。抬头见粉墙之上果有数行细草，写得龙蛇飞动。及观其诗，乃是七言短句，题日《春词》二首。念其诗云：
金钩双控燕来家，夹岸春风万柳斜。
却怪诗人操俗笔，洪将香艳咏名花。
康梦庚看完，大赞道：“此诗含情写怨，忧柔不迫，真三百篇之精蕴。如此才女，今日方得一遇。”因问老儿道：“此诗既是你家小姐所作，不知小姐何等物色，乃有此仙才，幸为我说个详细。”老儿道：“相公你问他怎的？快些出去罢，恐小姐得知，累我淘气哩。”康梦庚道：“我因见小姐诗才俊妙，所以相问，何必见拒。”
康梦庚暗暗好笑道：“老儿好些呆直，若不哄他，便求杀了也不肯开。”因说道：
康梦庚大惊道：小姐闺秀，怎会出阵，又能诛戮渠魁，只怕未必有此事。
康梦庚便将扇子在门上轻轻弹了几下，那老儿听见有人敲门，便放下水罐，龙龙钟钟，步到门侧边，问一声道：“是谁敲打门儿？”康梦庚道：“是要借这园子里游玩的。烦你开一开。”那老儿道：“这里内眷人家，不是游玩之地，不便开门，相公奠陉。”康梦庚道：“我因爱此园中景物幽雅，不过略看看儿，何必见拒。”
小姐道：“杀身事小，救父事大。难道坐视父亲，遭此屈陷不成。”冯我公道：
小姐正挥兵乱砍贼将，只见后队已到，凌知生一马当先，捻枪直取。玉如小姐往来招架。又战十余合，怎当小姐阵法精通，凌知生力不能支，只得又念动妖诀。
如小姐每每留题四壁，以待游人属和，暗伏个选配之意。谁知俗儒村学，略扭得：几句，便自以为诗人，竟不辨小姐诗意是何旨趣，是何寄托，妄自卖弄才学。冀秋之一盼，便浓涂乱抹，满壁纵横。小姐看见，叉好笑，又好恼，遂叫人将诗句一概去，并将园门砌断，从此不容一人混进。
只见那亭子有数间广阔，回廊四围，台沼空明，碧牖玲珑，朱梁藻耀，以及茶铛琴几，无不点缀精妍。而画箧诗筒，到处笔花相映。
又：
碧管红牙金缕词，断肠春色燕飞时。
莫言此曲深幽怨，说与东风哪得知。
冯我公道：“我岂忍割舍，只恐大限临头，不能自主。汝但洁清持身，与父母争一口气儿，我便瞑目。汝巾帼丈夫，自不肖我嘱付。诚恐匪徒有侮，变出枝节，须善自保护，勿为旁人所讪。”
冯我公既得出狱，如死复生，一面料理任内事务，一面收拾往南到任。因对女儿说道：“我一生汗马血战多年，为朝廷竭尽心力，未尝少有失事。今不幸遇此顽贼，用个妖术军师，致我无端受谴。此去江南，路越数千，离家不啻万里。我年已老，死生听之天数。只你小小年纪，未曾许人，累你相依万里之外，间关道路，跋涉维艰，使我好生不忍。”
冯我公听了，转加赞美。父女计议停当，束装秣马，择吉起程。上台重其忠义，仍给与火牌勘合，逢驿起夫，一路仍不冷落。到了苏州，各役迎接上任。因是降官，不敢轻忽，依旧旌旗轩盖，仪从森严，诸将肃然听命。到任之后，冯我公一切劳苦，皆身先士卒。于是德洽军心，无不欢呼感戴。有诗云：
沙场百战起疮瘢，海角天涯谪一官。
万里关山乡思隔，仅余清梦别长安。
冯我公力止道：“小小女儿家，不知兵家利害，妄欲出军。万一不济，身命所关，岂可儿戏。”
俄顷，痰块上拥，喉咙闭塞，瞑然而逝。小姐肝肠俱裂，恸哭失声。诸幕佐前来探问，见此光景，无不酸楚。一切衣衾棺柩丧事，冯小姐身为孝子，独力支持，事事如礼，众人无不称赞。到三七之后，治丧举殡，诸上司皆有厚恤，同僚部将皆各助丧致馈'都也不薄。小姐皆谢而不受。料理丧事完了便托人租间门外东园一所房———屋，搬出衙门住下。小姐虽是女流，居丧守墓，哀毁骨立，一如男子无二。自此，谨守闺门，将诸男子仆妇，尽行分遣，止留二三女婢，并六十多岁一个老苍头，叫他种些园地，觑有机会，便图回籍。正是：
春风迟画阁，夜月护琴台。
留取同心结，灯前款款开。
便往狱中与父亲说知，要代父立功，请释前罪。
你道这园子是哪一家？原来便是冯玉如小姐所赁的东园。这灌园老叟，即冯苍头。小姐因坐食宦赀，犹恐不赡，故着这老苍头，在园边空地上，种些瓜果，卖村贩，觅些花利，稍助薪水。里边房子，虽不多数间，园中亭台花木，极是精雅。
你既要我转去，只是你要领我到园内好景致的所在，游玩个快畅，便替你们周全：事。老儿连连欣诺道：“若得相公如此用情，感激不浅，自然领相公游玩个像：”康梦庚遂回身，步入园来。老儿跟在后头，还战抖抖捏着两把冷汗。康梦庚。那园中景物，委是繁衍。有阕《山坡羊》曲云：
两下刀枪并架，金鼓震天。三军踊跃，杀声腾沸。沈昌国只目荡心迷，依依恋恋。战才数合，被玉如小姐觑个破绽，兜胸一枪，连鞍带马，横翻在地。好个积年巨盗，一朝命毙裙钗。
上台俱怜他孝心，尽皆允从，给与五千军马。小姐亲赴教场点齐，明早出城讨战。坐马提枪，雄风赳赳。
一霎时，疾风暴雷，旗鼓毁折，灰砂四卷，途径昏迷。玉如小姐刚欲转身逃遁，只见半空中有万千石块，如拳头大小，劈头劈脑打来。小姐满身受伤，拼命而走，单骑逃回城中，那五千士卒，并无一个生还。
一日，独自个闲步出门，走过山塘，转至郊外，看看田间风景。绕岸沿堤，千纡百折，穿出一条小街。见有重楼叠宇，曲水茂林，碧石嶙峋，丹枫绚熳。旁边一带石墙里头花木蒙茸，另有一种幽雅之致。虽不比玉楼金谷，却清清波波，颇似山林景象。
“虽是你一点孝念，只恐徒为无益。况贼人善弄妖法，女子家如何可以取胜。”小姐道：“成败虽有天数，但我与贼人，仇不共戴，何敢惜此微躯，任其骄悍。且尽人力而为之，未为不可。”便转身回府，具情各宪。
老儿道：小人怎会说谎。我家老爷并无子息，止有这位小姐，年才十六岁。
幼习兵法，善用权谋，其行师演阵，虽古名将，不能有此。至于词赋精工，书法颖异，真不减慧业文人。他如容貌，端庄艳雅，玉不能比其温润，花不足拟其丽娟。若针黹女红，棋琴书画，则又不学而能，般般兼绝。老爷去世，治丧举殡，小姐独力支持。
奈归程迢迢，途路艰难，暂赁此东园住下。自幼至今，虽求亲者不离其户，小姐直要才配得过的，才肯应允。相公，你道世上还有这样一个全才吗？若寻常俊秀，世谷文人，小姐又不屑相配。所以十数年来，选择过千千万万，再没一人中意，岂非天良缘，人才难得。
康梦庚听了道：“依你这等说来，那冯小姐是个人间第一、世上无双的了。我为求那第一等才貌，故费了多少心机。今小姐又若有心而待，彼此情深，岂非同调？怎生与我在小姐面前通个信儿，可以见得一见吗？”
老儿道：“相公说混话，我家小姐何等古怪，轻易说个见面。就是我这老儿，不过外边使用的人，怎么敢与小姐说得这事。”
康梦庚道：“你既不敢相引，又无婢仆可以传心，终不然眼睁睁错过不成。”因复想一想道：“除非待我将壁间的诗，和他两首，等小姐看见，或有好意，亦不可知。”老儿道：“这使不得。今日相公此来，只好瞒过小姐。若反在壁上和诗，倘小发恼，教我如何担当得起。”康梦庚道：“不妨，若小姐见诗发怒，你只推出外不知。倘有见怜之意，你便将我方才的意思直说，有些机会，可就到白公堤下处来寻，重重谢你，断不失信。”
那老儿听说相谢，便不推阻，反往亭子里取出笔砚。康梦庚拈起笔来，依韵和了=首。便对老儿道：“如今我且别去，此事万望留神。”老儿道：“何消相公嘱付。”
送康梦庚出了园门，仍旧掩着，自去灌园不题。
却说玉如小姐，为婚姻一事，未能惬意，情绪不佳，四五日不到亭子里游玩。偶然一日，天气晴朗，随着两个侍儿，到园中遣兴。步到轩子边，举眼见粉墙之上，又添了两首新诗。大惊道：“此地有何闲人到来，则敢在壁上涂抹。”及细看，其字法精工，自非常人手笔。因读其诗云：
桃花名园第几家？香风拂水一枝斜。
莺声寂呖无人见，唯有空亭对落花。
又：
尽将幽愫制新词，人在天涯坠泪时。
休恨东风情不到，春心今始倩予知。
平阳康伊再和正小姐看完，惊讶道：“我闻新科举人，有个康伊再，是浙江平阳籍贯，莫非就是他吗？观其诗才俊逸，韵致清新，虽未见其人，论其丰调，自是个风流才子。若得此中文人，相与作配，则唱和闽帏，岂非人生乐事。但不知他果否有心？看其诗意倦倦，流连忾慕，大得风人遗旨，自是个情种。”心里十分爱慕，只管把壁上的诗，潜心玩味，不忍移目。
头道：“小姐既爱此诗，料做诗的那人，飞不进来，只问管园的苍头，定然晓得。”小姐道：“也说得有理。”就令头到园地里去叫那老儿。
老儿听见小姐唤他，明知此事发了，便跟着丫头，走到小姐面前。小姐问道：
“这两日，你领何人到我园中，敢在壁上题诗？可实对我说。”
那老儿见小姐的语气和平，心头先宽了大半，便乘机直说道：“小姐动问，小人不敢不说。数日前，小人正在园地里浇灌，不知哪里来个书生，见国内好景，特特叩门。被我再三阻住，他便说有甚兵丁要借这里养马，容他游玩，便肯蔽护，我因故不得已开了，让他进来。”
小姐笑道：“此是哄你，如何便信。只那生怎样人物？见我此诗可对你说些甚么？”老儿道：“说话虽有，小人怎敢在小姐面前混讲。”小姐道：“我不罪你，不妨便说。”
老儿道：小姐既不见责，我便细说与小姐听。那书生年纪只十五六岁，风流倜傥，一表非凡。见了小姐墙边诗句，着实称扬。就问起小姐根底，小人遵小姐约束，不敢说出。因再三缠逼不过，只得将老爷家世，并小姐的人才，约略说了几句。
他便说，我正为要求第一等才貌佳人，故抛弃科名，奔驰四海，遂欲一见小姐之面。
被小人抢白了几句，他没奈何，只得讨笔砚在墙上做这两首诗，通个情意与小姐知道。不知小姐看他的诗，可也做得好吗？
小姐道：“此诗果然绝妙。”老儿道：“他临去时，又对我说，若小姐有见怜之意，可到白公堤寓处报我一声。如今不知可该令小人去寻他吗？”
小姐道：寻他虽也使得，但恐外议不雅。况婚媾，人之大伦，原无自家择配之理，必明明正正，方合经常。若私棚订约，苟且联欢，则是涉及于私，便非婚礼之正。
但我无意遴求，他又何从觅便？若两相错过，又非真实爱才，未免使他窃笑。如何是好？因想道：“毗陵郡贰葛万钟，是孝廉出身，最有文思。当初老爷在山西做官时节，他才是卫里经历，在老爷幕下做过属员。今升在邻郡，彼此往还，竟如亲戚无二。老爷临死时节，原欲将我托孤与他，因他公务来迟，不及见面，未成其志。昨闻他有公于到苏，停泊闾关，先着人来问我，今不免就烦他主持此事，在这东园起一文社，传请那些求婚子弟，人社会文，以观优劣。料康生必来赴社，一见其仪容才品，果然超卓，便可允他亲事。”
两个侍儿，齐声说道：“此言极为稳当，虽有择配之名，便非小姐自主，且以文品之高下，定婚姻之去取，也省得那些豪华子弟，贪痴妄想。”小姐道：“还有一说，况康生未曾见我之面，若造次联姻，倘两非其愿，岂不悔之无及。今此举睹面相亲，当场构笔，使他亲眼见过，才非强合。”
那老儿便接口道：“小姐主意虽好，但恐苏城子弟有才者正复不少，万一别人的文字胜过康相公，却如何是好？”小姐道：“我今择配，原欲取其才胜者，岂独注意康生。况婚礼慎重，苟有偏私，便涉暧昧，岂为正礼。”两侍儿俱点头道：“小姐高见，自是不同。”
次日，修书一封，投到葛万钟舟次。葛万钟拆开看了，已知隐情。因曾受故人之托，无异己女，择婚之事，义不容辞，便欣然应允。择定十月十五，在东园大开文社，招延俊秀。预先出了告示，并刻成会文小引，遍处传送。
俱纷纷赴社。只因这番择配，有分教：好事将成而不成园之社毕竟谁人的文才中小姐之目？