残冬

二

来人就是黄道士。自从老通宝死后，这黄道士便少了一个谈天说地的对手，村里的年青人也不大理睬他；大家忘记了村里还有他这“怪东西”。本来他也是种田的，甲子年上被军队拉去挑子弹，去的时候田里刚在分秧，回来时已经腊尽，总算赶到家吃了年夜饭，他的老婆就死了；从此剩下他一个光身子，爽性卖了他那两亩多田，只留下一小条的“埂头”种些菜蔬挑到镇上去卖，倒也一年一年混得过。有时接连四五天村里不见他这个人。到镇上去赶市回来的，就说黄道士又把卖菜的钱都喝了酒，白天红着脸坐在文昌阁下的测字摊头听那个测字老姜讲“新闻”，晚上睡在东岳庙的供桌底下。

这样在镇上混得久了，黄道士在村里就成为“怪东西”。他嘴里常有些镇上人的“口头禅”，又像是念经，又像是背书，村里人听不懂，也不愿听。

黄道士瞪大了眼睛向前看，好像没有听得荷花那句话。北风劈面吹来，吹得人流眼泪了。那边张家坟上的许多松树呼呼地响着。黄道士把中指在眼眶上抹了一下，就板起面孔说道：

黄道士眨起了眼白，很卖弄似地回答。随即他举起左手，伸出一个中指，向北方天空连指了几下，他的脸色更严重了。三个女人的眼光也跟着黄道士的中指一齐看着那天空的北方。四大娘觉得黄道士的瘦黑指头就像在空中戳住了什么似的，她的心有点跳。

黄道士看着那三个女人厉声说，眼睛瞪得更大。

黄道士皱了眉头，一连说了几个“那就”，又眯细了眼睛看天，很神秘地摇着头。

黄道士的眼睛瞪得更大，看看六宝她们，又看看荷花，然后摇着头，念咒似的说：

黄道士松一口气，心里感激着荷花。

黄道士忽然跳起来，吵架似的呵斥道：

黄道士再举起左手，伸出中指，向北方天空指了三下。四大娘的心就是卜卜地三跳。蓦地黄道士回手指着自己的鼻子，闷着声音似的又说道：

黄道士似乎不耐烦了，就冷笑着回答道：

走近来的六宝抢着说，眼睛钉住了黄道士的面孔。

说到最后一句，黄道士板着脸，又瞪大了眼睛，那神气很可怕。听的人都觉得毛骨悚然，就好像听得那笃笃的叩门声。

西北风扑面吹来，那四个人都冷的发抖。六宝抹下一把鼻涕，擦着眼睛，忽又问道：

荷花等得不耐烦，就冲着六宝的脸大声叫喊，同时又忘记了屁股痛。

荷花大声嚷着，就转脸朝那两个女人狂笑。可是刚才忘记了尾尻骨疼痛却忽然感到了，立刻笑脸变成了哭脸，双手捧住了屁股。

荷花又觉得尾尻骨上隐隐有点痛，便又提起了这话来。

然而黄道士只不肯讲他的三个草人罢了，别的浑话是很多的。荷花所说的什么“出角红星”就是拾了黄道士的牙慧。所以现在看见黄道士瞪大着眼睛走了来，荷花便赶快迎上去。她想拉这黄道士做帮手，对付那四大娘和六宝。

村里的年青人都说黄道士着了“鬼迷”，可是老婆子和小孩子却就赶着黄道士问他那三个草人儿是什么神。后来村里的年青女人也要追问根底了。黄道士的回答却总是躲躲闪闪的，并且把他板门上的破缝儿都糊了纸。

最近，卖菜的钱不够吃饱肚子，黄道士也戒酒了。他偶然到镇上去，至多半天就回来。回来后就蹲在小河边的树根上，瞪大了眼睛。要是有人走过他跟前，朝他看了一眼，他就跳起来拉住了那人喊道：“世界要反乱了!东北方——东北方出了真命天子!”于是他就唠唠叨叨说了许多人家听不懂的话，直到人家吐了一口唾沫逃走。

忽然荷花哈哈地笑了。她看见六宝那扁着嘴的神气，就想要替六宝起一个诨名。

四大娘又轻声问。

六宝还是不满意黄道士的回答，但也不再追问，只扁起了嘴唇摇头。

但是六宝这大姑娘粗中有细，一定要根究，倘是回答了“天亮”就怎样。她不理荷花，只逼着黄道士，四大娘却在旁边呆着脸喃喃地自语道：

但在西北风扫过了这村庄以后，小河边的树根上也不见有瞪大了眼睛蹲着的黄道士。他躲在他那破屋子里，悉悉苏苏地不知道干些什么。有人在那扇破板门外偷偷地看过，说是这“怪东西”在那里拜四方，屋子里供着三个小小的草人儿。

于是他低下了头，嘴唇翕翕地动，像是念咒又像是抖。

三个女人都吃了一惊。究竟“血光”是什么意思，她们原也不很明白。但在黄道士那种严重的口气下，她们就好像懂得了。特别是那四大娘，忽然福至心灵，晓得所谓“血光”就是死了许多人，而且一定要死许多人，因为出产真命天子的地方不能没有代价。

三个女人都叹了一口气。荷花看着六宝，似乎说：“先死的，看是你呢是我!”六宝却钉住了黄道士的面孔看，有点不大相信的样子。末了，四大娘绝望似的吐出了半句：

“那就是我们穷人翻身!”

“那也有道理。——有道理的!”

“那么真命天子呢，几时来?”

“这里，这里，也有血光!半年罢，一年罢，你们都要做刀下的鬼，村坊要烧白!”

“豆腐店的老头子早点回答‘天亮了’，多么好呢!”

“豆腐店的老头子也是星宿下凡的罢?喂，喂，黄道士，你怎么知道那敲门问‘天亮’的就是真命天子?他是个什么样儿?”

“谁说!我叫三个草人去顶刀头了!七七四十九天，还差几天。——把你的时辰八字写来，外加五百钱，草人就替了你的灾难，懂么?还差几天。”

“说是‘天亮了’么?那就，那就——”

“要是回答他‘天亮了’就怎样?”

“没有救星了么?那可——”

“托塔李天王，哪吒三太子，二郎神，嘿，二郎神是玉皇大帝的外孙!……啊，四大娘，真命天子出世了，远在天边，近在眼前!喏!南京脚下有一座山，山边有一个开豆腐店的老头子，天天起五更磨豆腐，喏!天天，笃笃笃!有人敲店板，问那老头子：‘天亮了没有哪?天亮了没有哪?’哈哈，自然天没亮呵，老头子就回答‘没有!’他不知道这问的人就是真命天子!”

“我怎么会知道呀?我自然会知道。豆腐店老头子么?总该有点来历。笃笃笃，天天这么敲着他的店板。懂么?敲他的店板，不敲别人家的!‘天亮了没有?天亮了没有?’天天是问这 一句!老头子就听得声音，并没见过面。他敢去偷看么?不行!犯了天条，雷打!不过那一定是真命天子!”

“嗳，可不是!总有点好处落到我们头上呢!比方说，三年不用完租。”

“喂，喂，黄道士，你看!四大娘说那颗红星是反王啦!真是热昏!”

“哪里成?哪里成!他不能犯天条，天机不可泄漏!——呀，回答了‘天亮’就怎样么?咳，咳，六宝，那就，天兵天将下来，帮着真命天子打天下!”

“哪一方出真命天子，哪一方就有血光!懂么?血光!”

“哦!”

“呵，呵，松树!”

“几时来么?等那边张家坟的松树都死光了，那时就来!”

“你那三个草人呢?”

三个女人齐声喊了起来。她们的眼里一齐闪着恐惧和希望的光。少了一棵松树就要受张剥皮的压迫，她们是恐惧的；然而这恐惧后面就伏着希望么?这样在恐惧与希望的交织线下，她们对于黄道士的信口开河，就不知不觉发生了多少信仰。