郁离子

知止

粤工善为舟，越王用之良，命廪①人给上食。粤之治舟者宗②之。岁余言于越王曰：“臣不惟能造舟，而又能操舟。”王信之。隽③李之役，风于五湖，溺焉，越人皆怜之。郁离子曰：“是画蛇而为之足者之类也。人无问智愚，惟知止则功完而不毁，故以子胥之贤而不免焉。夫子胥之入吴也，图报其父兄之讐④而已矣。及其人郢⑤而鞭平王⑥足矣，夫复何求哉？乃不去，而沈⑦其身，不知止也。”

【注解】

①廪：廪，米仓。廪人，管理官府米仓的人。

②宗：尊崇，崇仰。

③隽李之役：隽李，即榫李，古地名。在今浙江嘉兴西南。

④讐：“仇”的异体字。

⑤郢：楚国的都邑。

⑥鞭平王：鞭，鞭尸，即鞭打仇人的尸体以报怨泄愤。平王，楚平王。

⑦沈：同“沉”，沉没。

【译文】

粤地的工匠善于造船，越王先用了他们中的一个好的，命令管米仓的人给他上等的粮食吃。粤地的造船工匠都敬仰他。到了年底，这个工匠对越王说：“我不仅能造船，而且还能掌船。”越王相信了他，在隽李之役中，他驾船在五湖水面上遇到了大风，船沉了，人也淹死了，越人都怜惜他。郁离子说：“这就是属于画蛇添足一类人啊。人不论智愚，只要懂得适可而止，就可以工事完成而身不毁，因此，以伍子胥之贤良，而不能避免毁身。伍子胥到吴国去，只不过是希望替他父兄报仇而已。等到他进入郢（楚都）并鞭打楚平王的尸体，这也就够了，这有什么再要求的呢？他却不离去，结果沉没了自身，这是不知道适可而止啊。”

【评语】

常言道：乐极生悲，物极必反。任何事物都有其度，如果把握不当，都有可能走身其反面，在春风得意之时，更需要保持清醒的头脑，适可而止。切勿妄为，不然，则追悔莫及。