疑惑

五

中村玄道（なかむらげんどう）はこう語り終ると、しばらくじっと私の顔を見つめていたが、やがて口もとに無理な微笑を浮べながら、

「その以後の事は申し上げるまでもございますまい。が、ただ一つ御耳に入れて置きたいのは、当日限り私は狂人と云う名前を負わされて、憐むべき余生（よせい）を送らなければならなくなった事でございます。果して私が狂人かどうか、そのような事は一切先生の御判断に御任（おま）かせ致しましょう。しかしたとい狂人でございましても、私を狂人に致したものは、やはり我々人間の心の底に潜んでいる怪物のせいではございますまいか。その怪物が居ります限り、今日（きょう）私を狂人と嘲笑（あざわら）っている連中でさえ、明日（あす）はまた私と同様な狂人にならないものでもございません。――とまあ私は考えて居（お）るのでございますが、いかがなものでございましょう。」

ランプは相不変（あいかわらず）私とこの無気味（ぶきみ）な客との間に、春寒い焔を動かしていた。私は楊柳観音（ようりゅうかんのん）を後（うしろ）にしたまま、相手の指の一本ないのさえ問い質（ただ）して見る気力もなく、黙然（もくねん）と坐っているよりほかはなかった。

（大正八年六月）