腐蚀
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有一封“无处投递的信”居然被我捡得了。笔迹是陌生的，但收信人的姓名，住址，我比邮差还“熟悉”。有一点小小的疑窦：记得我留给二房东太太那字条上写的是“魏民”，可是这里变为“韦敏”；到底是我记错了呢，还是“发信人”误记？再者，“笔迹”也不对。而且也不是萍的笔迹。她的，我认识。
不过这就是我盼望了好几天的“无处投递的信”，理合无疑了。
Ｎ走到床前坐下，将手里的一卷绿色报纸，随手向我枕边一丢，凝眸锁眉，脸朝着空中，似乎在斟酌，怎样把满脑子的乱糟糟的说话拣要紧的先说。可是，刚说得“今天”二字，有人在叩门了，Ｎ惊愕四顾；我正待起身，门已经开了，进来的是F。
有事么？”
显然我的笑使得F感到困惑。他接连看了我几眼，忽然问道：“可是，你和她是怎样认识起来的？”
我看着他那种神气就要作呕，便冷冷地讥讽他道：“哦，那么，怎样办呢？一切听候您指示。会不会发生暴动？”
我正在研究推敲，忽然Ｎ闯了进来，一脸的紧张，鼻尖上有汗。她扶着我的肩膀，一面喘息，一面瞧着我手里那张纸，唧唧哝哝念了两句，就嘲笑道：“你倒实在悠闲，飘飘然；外边闹得怎样了，你全不管！——噢，这一段文字，好像在一本什么书上看见过，你从哪里抄来的？”
我把那报纸藏好，坐在床上出神。我想起了我的家乡，可不知那里现在闹的怎样了，……我埋头在沉思中，竟连有人进来也不觉得。
我又忍不住笑了。那时我说什么好呢，笑固不佳，而不笑也困难。
我不明白他为什么注意我和Ｎ的关系，就不肯说老实话：“同在一个地方，自然免不了会认识。你又是怎样开头认识她的呢，——何况我们又全是女的。我也正打算问你：Ｎ这人你以为怎样？”
当我抬头看见又是Ｎ的时候，她正走到我跟前，眼光望着那枕头。她自言自语道：“没有，这可怪了，难道在外边丢失的么？”她返身又要出去了，我一把拉住她问道：“你找什么？”
她一把抢在手中，诧异地问道：“怎么？这故事，连你也知道了？”
内容比先前留在二房东那里的条子更加“艺术化”了，令人“神旺”。
不料他竟答道：“难说。不过这里是不怕的，早就有了布置。”
“这老俵也是个学生，可是——”F翘起大拇指对我作了个鬼脸。“了不起，爬得快，此刻风头正健。”沉吟了一下，他又表示对于Ｎ的关心道：“我明白老俵之为人，不大相信他那些话，当然替她解释了几句。可是她还蒙在鼓里呢，她又老不到我那里去谈谈。”
“谁说没有！”F依然那样满面严重的表情。“一个小鬼不知怎样藏了十多份，从一元一份卖起，直到八元的最高价，只剩最后一份了，这才被我们的人发见。可是，哼，这小鬼真也够顽强，当街不服，大叫大嚷，说是抢了他的‘一件短衫’了，吸引一大堆人来看热闹。那小鬼揪住了我们那个人不放。他说，有人肯给十一元，可不是一身短衫的代价？看热闹的百几十人都帮他。弄得我们那个人毫无办法，只好悄悄地溜了。”
“谁呀？”我摸不着头绪，但随即想到了。“哦，你是说Ｎ么？”
“自然有呀！”我抿嘴笑着说，却瞥见Ｎ坐在那里神色不安。“一句话，要你请客。——哦，让我来给你们介绍。”“谢谢，可是我们本来认识，”Ｎ轻盈地站了起来。“我还有点事，对不起。”说着，她瞥了我一眼，就匆匆走了。
“自然。可是我问你，这是从哪里弄来的？”
“然而形势还是严重。”F眼望着空中，手在下巴上摸来摸去，竭力摹仿一些有地位的人物的功架。“军委会的命令，那奸报竟敢不登，而且胆敢违抗法令，擅自刊载了不法文字，——四句诗！”
“没有什么。”他沉吟了一下。“我的印象倒不坏。她刚加入团，恐怕不到四个月，还是我‘说服’她的。这些青年的女孩子，往往无理由的固执，甚至还有点无谓的疑惧，都是思想不纯正之故。但是近来有人批评她表现得不怎样好，情形相当复杂……”
“正想去找你呢，你可来了。”我笑着迎他，请他坐在窗前。
“有人说，历史要重复演一次；有人说不会，为的是大敌当前。你看是怎的？”Ｎ还是那一路的口吻。“堂堂公布说没有什么不了的事，我就不信；向例是表里不符，说的和做的，完全反比例！”
“是不是花了八块钱的？”我从被窝中抽出那份报纸给她，又笑道：“我倒有一份。卖给你罢，也算八块钱。”
“怎样批评她？谁批评她？”我着急地问，无意中流露了我的关切。F似乎也觉得了，他注意地看了我一眼。我也自悔孟浪，赶快转口道：“所以我刚才问你此人怎样呀，我也看出她有点那个。”
“屁个阔佬！他一个钱也没花，都是轮渡上没收来的。”她把报纸展开，又折得小小的，郑重地放进了口袋里，又问道：
“外边闹什么？”我装作不经意地将那张纸撩开。“是不是那个外省口音的又在追踪你，不甘心舐碗边？”
“嘿，这可就严重了！”我故意毅然说，心里替Ｎ担忧。“可是，那个——唔，你说的什么老俵，又是谁呢？想来是可靠的了？”
“嗯嗯，要不要我跟她说一说？”我试探着问一句。
“啐！你这人不老实！”Ｎ懒懒地走开。“……哎，恐怕要出乱了！”
“哪里，哪里。”F有点窘了，陪着笑，然后他把脸一板，低声慢慢地说：“时局很严重，想来你是知道的罢？我接到命令，加紧防范。”
“哦，这个么！”我明白了Ｎ所谓“乱子”是什么了。
“哦，可不是！我相信政府的力量是充足的，就像报上所宣布。”我忍不住笑了笑，赶快又摆出庄严的脸色来，加一句道：“何况还有诸公——忠贞勇敢的干部！”
“哦！想来给予停刊处分了？”我故意问，瞥一下我那床上的枕头。
“哈哈！”我忍不住笑了。“这买卖倒不差！可惜我……”但立刻觉得不应该这样忘形，就皱了眉头转口道：“我不相信真有那样的人！”
“呀，那他一定是个阔佬了；几块钱的一份，一叠该有多……”
“到底是什么事呀，你又老不说……”
“倒也没有。只是城里的同志们忙透了，整整一天，满街兜拿，——抢的抢，抓的抓，撕的撕！然而，七星岗一个公共汽车站头的电线杆上，竟有人贴一张纸，征求这天的，肯给十元法币……”
“你也和九头鸟相熟么？”
“也不过是最近几天的事。我并没亲自听得，但据那老俵说，Ｎ对于这几天发生的事故，在同学中间发了不正确的言论，拉扯到团结问题，还有别的表现都不很好。……”
“一份报纸，绿色的。”她一面回答，眼光还是在满室乱转。
“一个朋友那里——”她叠起两个指头比着，“他有那么一叠。”
F走后，我就跑到床前，取出Ｎ忘在那里的报纸来一看，可不是，不出我之所料，正是人家肯花十块钱买的那话儿！两幅挺大的锌版字，首先映进我的眼帘，一边是“为江南死难诸烈士志哀”，又一边便是那四句：“千古奇冤，江南一叶；同室操戈，相煎何急！”
F笑了笑，站起身来，含糊应道：“也好。可是这也为了她自己，对么？”他踱了几步，又笑了笑说：“实在我倒常常给她作掩护的。”
F目送着Ｎ出去，又从窗口往下看。这当儿，我一眼瞥见Ｎ带来的那一卷绿色报纸遗忘在我枕边了，我踅到床前，顺手拿一件绒绳衣将它盖住，转身来唤着F笑道：“喂，你和她，看来是好朋友了，那一定得请我吃饭……”
F异样地笑着点头。
F好像没有听得，却对Ｎ笑了笑，似乎说“原来你也在这里呀”，又转脸瞥了我一眼，这才恍然似的答道：“找我去？
F回过头来，不答我的话，却问道：“你们几时认识的？”“日子不多。”我随口回答，却又佯嗔反诘道：“好像我没有理由和她认识起来的，可不是么？”
“哪一个九头鸟？”
“就是才来过的那一个。”
“哈，我倒不晓得F还有这么一个雅号呢！”一下里我全明白了：难怪刚才F来了，Ｎ就神色不安而且匆匆避开；而且F又再三问我怎样会和Ｎ相识，——其中的关系现在都明白了。我拉住了Ｎ的手，同在窗前坐下，就把F刚才所说的话都一五一十告诉了她。
Ｎ有点惊慌，但还能冷笑。我又问道：“他说的那个老俵，大概就是那天我们在饭店里听到的那个外省口音的鬼？”
Ｎ点头，咬着嘴唇，不言语。过一会儿，她这才说：“他为什么要跟你说那些话？有什么用意？”
“无非是见好罢哩，但也许另有诡计。总之，你的事情，并不简单。”
看见Ｎ老是皱紧眉头，咬着嘴唇，好像没有主意，我又问她道：“你打算怎样？有一个网在捕你，那是显然的。F那套鬼话，管他是真是假，你去找他谈谈，总比不去好些。你得有点行动，克服这环境。”
Ｎ仍然不言语。但她对于我的劝告，显然没有误会，她紧紧地靠住我，拉住了我的手。末后，她奋然说：“我不去，我谁也不理！那一套，我全不会！难道他们吃了我不成？我不能一步一步妥协，弄到自己连人气都没有！”
我叹了口气，点头，轻声说：“你不理他们，可是他们偏要来理你呀，——困难就在这里。”
Ｎ天真地望着我，嘴唇上咬出了两个很深的齿痕。“我的经验不如你，”她扶着我的肩膀，“不过，我又没犯法，也不有求于他们，难道无事端端就把我……”她突然住口。我感觉得她那按在我的肩头的手轻轻一震，我回眸看她，她勉强笑道：“我也可以去找F，探一探他的口气。”她就走了。