邦斯舅舅

三三 大课

替女巫当执事的老妈子，不先通报，就打开仙坛的门对主人说：

“西卜太太来了！……”她又回头招呼，“请进来吧，没有人呐。”

风丹太太凝神屏息，半晌不动，神气像死人，眼睛发了白，在那里骨碌碌的乱转；然后她把身子一挺，嗄着嗓子说了声：“我来了！”

妖婆打开一本符咒的书，嗄着嗓子念了一段，把剩下来的粟子和蛤蟆回去的路线打量了一番，瞪着白眼细细推详牌上的意义。这些动作一共化了七八分钟，然后她说：

她像木头人似的把粟子撒在母鸡前面，拿起牌来哆哆嗦嗦的洗过了，深深的叹了口气；叫西卜太太分做两堆。这个死神转世的老婆子，戴着条油腻的头巾，披着件怕人的短袄；瞧着母鸡啄食粟子，又唤她的蛤蟆在摊开的牌上爬：西卜太太看着这些，不由得身子凉了半截。只有坚定的信仰才能教人心惊胆战。发财还是不发财，这才是问题，像莎士比亚说的。

她从壁炉旁边一张又旧又脏的大靠椅上站起来，走向桌子。桌上铺着绿呢，经纬都可以数得清；左边睡着一只其大无比的蛤蟆，旁边摆一个打开着的笼，里头有只毛羽蓬松的黑母鸡。

于是她把情形讲了一遍，要求对她居心不良的希望给个预言。

七十八岁的风丹太太，活像地狱里执掌生死大权的巴克女神，够得上称为妖婆了。

“阿斯太洛！来，小东西，”她拿一支编织用的长针在蛤蟆背上轻轻敲了一下，它望着她；仿佛很懂事的样子。“还有你，克莱奥巴脱小姐！……留点儿神哪！”她把母鸡的嘴巴也用针尖敲了敲。

“我心里七上八下的，想请你起个大课，看看我的财运，”西卜太太叫着。

“好吧，承你介绍了许多主顾；我就为你上仙一次吧。”风丹太太的干瘪脸上有些恐怖的表情，倒绝对不是假装的。

“大课我也不大起的，”风丹太太说，“只替那般有钱的人有大事的时候才干一回，他们给我五百法郎呢，因为你知道，那是怪费力怪累的！仙人教我抽肠刮肚的受罪，像从前人说的参加了萨巴一样！”

“哦，孩子，你这么早赶来有什么事啊？”老妖婆问。

“可是我告诉你，风丹太太，这一下是有关我前程的……”

“你会成功的，虽然这桩事并不像你所想的那么发展。你得大大的忙一阵，可是你的心血不会白费。你要做些很坏的事，像那些在病人身边谋遗产的人一样。这件坏事里头，你有好些贵人相助！……将来你受临终苦难的时候要后悔……因为你要给两个苦役监的逃犯谋财害命，一个是红头发的小个子，一个是秃顶的老人，他们相信你有钱，在你跟第二个丈夫住的那个小村子上……得啦，孩子，干不干随你吧。”

“你不知道起大课是怎么回事吗？”风丹太太一本正经的问。

“不，我没有那么多钱来见识这个玩意儿！……一百法郎！唉！我哪儿来一百法郎呢？可是今儿我非来一下不可！”

表面上冷冰冰的骷髅似的老婆子，内里却是精神奋发，深陷的眼睛有如两个火把。预言完了，那点精神也跟着消灭了。风丹太太好似一阵头晕，像患梦游病的给人惊醒了过来，很诧异的向四下里瞧了瞧，然后认出了西卜太太，看见她面无人色觉得很奇怪。