向导

二

临时的法庭虽不甚堂皇，杀气却仍然十足。八个佩着盒子炮的兵丁，分站在两边，当中摆着的是那一张地藏王菩萨座前的神案。三个团长，和那个亲身俘获刘妈的连长，也都一齐被召集了拢来，准备做一次大规模的审讯。

旅长打从地藏王菩萨的后面钻出来了，两边一声：“立正！”他又大步地踏到了神案面前，眯着眼睛向八个兵丁扫视了一下，仁丹胡子翘了两三翘，然后才在那中间的一条凳子上坐下了。

黄金洞，刘集镇，三槐硚，栗子岭，……

砰砰……她连忙爬在地上叩了两三个响头！

杨参谋捧着一卷地图走出来了。

杨参谋将地图捧上了神案，四五个人分途查起来：

旅长的仁丹胡子越翘越高了。

旅长点了一点头，又回头对刘妈说：

四五个人又在东面查了十余遍，仍旧没有查着。

刘妈放声大哭了。那样伤心啊！

刘妈便被三个恶狠狠的兵士拖上了公堂，她的脑筋已经昏昏沉沉了。她拚命地睁大着眼睛。她看：“四面全是那一些吃人不吐骨子的魔王呀。上面笔直坐着的五个，都象张着血盆那样大的要吃人的口；两边站立的，活象是一群马面牛头。这，天哪！不都是在黄金洞时一回扫杀了三百多弟兄的吗？不都是杀害了自家儿子的仇人吗？是的，那班人都是他们一伙儿。他们这都是一些魔鬼，魔鬼啊！……刘妈的眼睛里差不多要冒出血来了。她真想扑将上去，将他们一个一个都抓下来咬他们几口，将他们的心肝全挖出来给孩子们报仇。可是，现在呢？她不能，她不能呀！她只能眼巴巴地望着他们投着愤怒的火焰，而且，她还要……

刘妈下死劲地将牙门咬着，怒火一团团地吞向自家的肚子里去燃烧。她流着眼泪，在严厉的审问之下，她终于忍心地将舌头扭转了过来。

于是那个俘获刘妈的连长，便也走上来了，他报告了他捕获刘妈的时候的情形。同老太婆亲口说的一样，是躺在庙门外的那个石阶级下面。

三个团长都回复着。连旅长自己也没有查出来。

三个团长坐在旅长的右边。书记官靠近旅长的左手。

“黄妈妈，土匪们说的是要你同他们退到廖山嘴吗？”

“那年，平江到了土匪，我们一家人弄得无处容身，全数都逃到湘阴城中去了。大约是上个月呢，不知是哪一位大老爷的大兵到了这儿，到处张贴着告示，说匪徒已经杀清了，要百姓通通回到平江来。我，我便带着三，三个孩子回来了，在这破庙里的旁边搭了一个小棚子过活。哪晓得，天哪！那位大老爷的大兵不知道为了什么事情，在几天后的一个黑夜里偷偷地退了，我们全没有知道，等到匪徒包围拢来了时才惊醒，大老爷呀！我们，我们，……呜！呜！……”

“那么，黄妈妈你知道廖山嘴吗？”

“稍息！”

“没有，平江四乡都没有！”

“没有呀，旅长！这个地方。”杨参谋报告。

“来！”旅长的胡子颤了一颤，“把那个老太婆带上堂来！”

“杀了吗？”旅长连忙吃了一惊，“那么，你呢？”

“有！”

“是的，请你来查一查廖山嘴在哪里？”

“是的！……大老爷呀！但愿你老人家做做好事，将我送回，送回到湘阴去。我那儿还有两个孙子，我永生永世不忘你老人家的大恩大德！……你老人家禄位高升！……呜！呜！……”

“报告旅长，要查地图吗？”

“我，我，老爷呀！我当时昏死了过去。后来，后来，我醒了，我和他们拚命呀！……我还有两个孙儿在湘阴，我当时没有甘心死。我要告诉我的孙儿，将来替他的老子报仇，报仇，报仇呀！……我便给他们关在这庙里补衣裳！呜！呜！——……”

“我，我，大老爷呀！……我，我，我不……”

“我，我不肯和他们一道去，老爷呀！他们便恶狠狠地打了我几个耳光，用枪杆子在我的腿子上猛击了一下。我完全昏倒下来了。等，……等我醒来时，己经没有看见他们的踪影了，我的腿子上全是血迹！……后来，……”

“廖山嘴！”旅长吃了一惊！他初次到这里，他还不知道哪儿是“廖山嘴”呢。

“好的。你这老太婆也太可怜了。老爷一定派人送你回到湘阴去。”旅长说着，抬头又吩咐了站班的一声：“去！将杨参谋请来，叫他把军用地图带来看看。”

“大老爷呀！我，我姓黄，我的娘家姓廖！……”

“大老爷呀！你老人家做做好事，送我回到湘阴去吧！……”

“嗯！”

“唔！

“呜！呜！……”

“呜！呜！——……”

“后来，老爷呀！我含着眼泪儿替他们做了半个月，几回都没有法子逃出来。一直，一直到昨晚，他们的中间忽然慌乱起来了，象要逃走似的。我有些猜到了，我想趁这机会儿逃脱。……不料，不料，老爷呀！他们好象都看出我来了似的，他们要我同他们一道退去，他们说我的衣裳补得还好。不由分说的，他们先用一把火将我的茅棚子烧光。他们要我和他们一同退到廖山嘴！……”

“后来呢？”一个胖子团长问。

“后来你们就都做了土匪吗？”

“可怜，可怜，大老爷呀！后来，后来，我的三个儿子，全，全给他们捉了去，杀，杀，杀！呜！……”

“你，你说，你说出来！”

“你说呀！”

“你能够引导我们去吗，黄妈妈？”

“你怎么到这儿来的呢？”

“你去了吗？”他又问。

“一个小谷子，在东边，五十多里路。……那里是我的娘家，大老爷呀！那里很久很久以前就没有人住了。……”

“不要紧的。”旅长轻声地安慰着，“你只管带我们去吧！追着了土匪你也有功呀！而且，又替你的儿子报了仇，将来送你回湘阴时，还可以给你些养老费！……”

“我，我不能走，走呀！……大老爷，做做好事吧！……”

“我这里有轿子。黄妈妈，你不要怕，追着了就可以给你的儿子报仇。”

“我，我实在，……”

“来！“旅长朝着下面的兵士，“将这黄妈妈扶下去，好好地看护她，给她吃一餐好的菜饭！……”