出发点
队伍出发。
嘉陵宝塔的影子慢慢落在了后边，延安远了。走在路上的人心情可会是沉重的么？不。多少年大家庭的红火生活，受奶汁样延河水的哺乳，受脂肪样深厚黄土层的庇荫，人最是硬朗的，矫健的。并非淡于感情，没什么留恋，而在留恋所浸染成的不是忧郁，不是小心的低徊过去罢了。更热中的是放大眼光奔上辽阔的前途啊。从延安伸出来的路是长的哩！有老百姓的地方就有通延安的路。那是坦荡的大路，四通八达的路，人民的路。
帕米尔是世界的屋脊，多少山脉从那里绵延起伏；奥林匹斯为众神所居，希腊神话记载着那里开始扮演的美丽故事。树有恨，水有源，太阳辐射光、热：延安，正是这样一类的地方，它是光明的灯塔，革命之力的发动机，新中国的心脏。它虽不是耶路撒冷，也不是玄奘取经的去处：但拿来取譬，它却不多不少称得起是一个圣地。这个圣地不是属于神的，而是属于人的，特别是中国人的。从这里它要一步一步了结从有阶级以来中国人所遭受的孽障，它要粉碎千百年来的锁链与桎梏，解放（不用佛语“普渡”吧）所有被压迫，被剥削，被奴役的人们（这里也不用“众生”两字）。走延安这条路的人有福了。果报不只在子孙后世，利益是现实的，亲身的。
延安有两面旗子：一面是民主，一面是自由。在这两面旗子底下，人人都有衣穿，有饭吃，有书读，有事做。过年过节，春秋佳日，人人都有机会看戏、闹秧歌，进行各种各样的娱乐。这里穷人都翻了身，富人也各得其所。买卖人有钱赚，因为出产丰富，家家商店都堆满了货物，而老百姓又都有买东买西盈囊的积蓄啊，工人，在这里问题不是失业，而是有着做不完的太多的工作。有的场合因而反感到劳动力的缺乏。
中国，有史以来，以延安为中心的西北高原，有过任何记载说这里是沃野千里、物阜民丰的么？不，在从前，连范仲淹在《渔家傲》的词里都写过：“千嶂里，长烟落日孤城闭。”那是很荒凉的。一眼起伏的土山，不是蓬蒿，就是梢林；曾很少热闹的城镇街市，鸡犬之声相闻的稠密村落。但自从这里有了民主，有了自由，面貌就焕然一新了。老百姓从自己当中选出公正热心的好人，组织各级政府，管理老百姓自家的事情；老百姓叫自己的子弟拿起枪，训练为子弟兵，又从而保卫自家的田园家乡。这样闾里太平，大家安居乐业，日子便可尽往美里过了。变工队，互助组，合作社：“男子组织起来开荒种地”，“婆姨组织起来织布纺纱”，“娃娃组织起来拾粪拦羊”，大家一齐亲自动手，于是很多荒山，变成了良田；部队屯垦也将渺无人烟的南泥湾变成了水草肥美的塞下江南。“丰衣足食”，旧社会即在鱼米富饶区域亦谈何容易，但以延安为中心的陕甘宁边区一般人却都过的是丰足的生活。
“仓廪实而后知礼节”，延安，对勤于劳动，勇于战斗，善于工作的人都是尊敬的，都愿意拿他们作榜样，向他们学习。因此选举劳动英雄，战斗英雄，模范工作者往往成为热潮，成为风气；而刘玉厚、赵占魁、张治国便响亮在每个人的耳朵里，传颂在每个人的嘴巴里了。数千年封建社会，修庙，立碑，写成史传的，只有王侯将相，达官贵人；老羊皮，旱烟袋，头手能够题名上榜称“状元”的，是延安开始第一次，得非千古美谈？翻转来，也是从延安开始，“改造二流子”！把好吃懒做，游手好闲，“球长脖子细，家里不趁二亩地”（故劳动英雄农民诗人孙万福语）的那些琉璃球，瘪三，都给以适当的帮助教育，使他们改邪归正，从事劳动生产。把社会的寄生虫改变为社会建设的一份力量。教死人复生，白骨生肉，世界医学仿佛还没进步到那种程度，但改造二流子这件事却是有着“生死人，肉白骨”的功效的。
有了民主，有了自由，人民还怕什么不到手么？延安，革命的帕米尔啊，你给了人民以民主，自由，你就给了人民一切了。因此，延安是老百姓的家，是人民的首都。哪地方有老百姓，哪地方的老百姓就向往延安，拥护延安；延安的力量到达哪里，哪里就有民主自由，就有幸福。老百姓呼“延安万岁！”从此出发，中国有了广大的解放区。有了一万万至两万万已经解放或正在解放着的人口。论自然条件，比延安更差的地方在解放区说来是比较少的。若以延安为榜样，假以相当时日，社会的繁荣，人民的幸福，将无穷无尽。因此我们要保卫解放区，建设解放区。从解放区出发，我们看得到全国。
从帝国主义侵略下解放，从封建势力压迫下解放，百数十年来革命先烈前仆后继地流血牺牲不必说了，只刚刚过去的八年抗战，人民出的汗，流的血，遭遇的苦难，不就够写几部古今中外从来还没有过的悲壮史诗么？一寸寸干净土地都是用鲜红的血液洗涤得来；筋骨累了停下来喘口气的那样一点点自由也曾必须抗拒千万次的鞭挞，千万次的辱骂才能获得。于今，我们老百姓能够，敢于对脚下的土地，眼前的房屋，手边的锄，口边的饭，亲爱地叫一声“这是我们的！”了。假如就在这时候，竟有霸道的暴君，横眉竖眼地大声喝道：“滚开！回到牛栏里去，回到猪圈里去！”同时把绳子套在我们脖子上，手铐箍在我们的手上，教我们再去过奴隶牛马的生活，老乡，咱们怎么办呢？像绵羊一样柔驯俯首听命么？还是大家起来，即便没有刀也握起拳头，说：“‘老爷’别装蒜啦，皇历早换了多少年了！”给以有力的回击呢？不成问题，应当是后者。拚着性命得来的东西是不能随便再丢掉的，哪怕是一牛，一犁，一寸土地！这警惕是无论什么时候都不能放松的。
现在我们急切要做的，是老百姓算清敌伪统治下的旧帐，把敌人烧了的房屋从瓦砾堆里再修盖起来；使流离失所的人们回家，爹娘儿女得到团圆；村庄城市进入常态，建立革命秩序；更从而大家商议，减租，减息，土地改革，把荒芜了的田地好好耕耘，转动起城市里停开的机器，大规模发展生产，增加人民自己的财富。使大家过忙碌的但是饱暖的幸福生活。老乡，这样可好么？这不是别的，这是延安来的主张：和平建设。但和平是要有保障的；为保障和平，我们要精兵习武，好给那些说了话不算话，惯于偷偷摸摸兴兵动武破坏和平的人以迎头痛击。
事从延安出发，事是好事。人从延安出发，人是好人。
事好，因为是替老百姓办的。人好，因为是替老百姓办事的。
从延安出来，人们第一个记得“为人民服务”。替老百姓当勤务员。因为在那里的人不是神人，不是异人，也不是敕令自封的英雄豪杰。他们都是从老百姓中间来也还要回到老百姓中间去的平常人。有一点不同就是他们更有决心，更大公无私为老百姓办事。老百姓的疾苦就是他们的疾苦，帮老百姓求得解放，他们也跟着得到解放。“先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”。除了老百姓大家的利益，他们是没有更多的私人利益的。他们为老百姓，相信老百姓，依靠老百姓。和老百姓一起，像鱼在水里。“三大纪律，八项注意”，是和老百姓相处中间最起码的信念。多少有名的政策，多少仁义的措施，直到通过联合政府，建立独立、自由、富强的新中国，没有一样不是为老百姓打算的。
有延安在，老百姓就有活路。
再喊啊：“延安万岁！”
但延安有名，不在它那座随山迤逦筑就的石头城，而在那里是好人好事的出发点，那里是中国革命的总部。因为那里不只像范仲淹在嘉陵山下题的那样：“胸中自有数万甲兵”；论英勇，论士气，论保护人民利益不惜任何牺牲的精神，那里有不能以数目计算的军队。那就是八路军，新四军，和他们领导下随时可以武装起来的老百姓。——那里住着的不是别的政党，而是永远和中国人民在一起的中国共产党。那里掌舵的不是别的人，而是中国人民的救星，人民的领袖——毛泽东同志。
毛泽东，像太阳；
照到哪里哪里亮。
这正是中国千万人的心声。
一九四六年一月十二日